As aspirações de uma geração de artistas negros visualizados na alma de uma nação

LOS ANGELES - Alma de uma nação: A arte na era negra é um espetáculo histórico que não poderia ser mais atual. No dia em que visitei a exposição no Broad, a filmagem completa do celular da prisão de Sandra Bland foi liberada, e eu assisti enquanto esperava na fila. Depois de ver o vídeo completo, no qual a agressividade do policial é descaradamente imperdoável, me deparei com uma reportagem sobre a mortalidade infantil afro-americana (a taxa é duas vezes maior que para bebês brancos) e sua ligação com a crise das taxas de mortalidade materna As próprias mães afro-americanas, três a quatro vezes mais propensas a sofrer de morte relacionada à gravidez do que as mães brancas. As obras de arte reunidas em Soul of a Nation enfrentam violência e discriminação motivadas por motivos raciais que não diminuíram, e celebram a identidade negra de maneiras que permanecem urgentes. De 1963 a 1983, as duas décadas abrangidas pela exposição itinerante Soul of a Nation, artistas visuais afro-americanos foram amplamente ignoradas pelo aparato da arte. Em essência, a missão deste show é corrigir o registro da história da arte americana do século XX. A exposição faz um excelente trabalho de avaliar a amplitude da arte afro-americana durante esses anos, incluindo não apenas nomes famosos como Romare Bearden, Roy DeCarava e Betye Saar, mas também indivíduos menos reconhecidos cujo trabalho criou o solo fértil em que mais artistas célebres criaram raízes.

Já foi escrito o suficiente sobre as revisões canônicas discutidas por Soul of a Nation que eu não preciso repetir essas discussões aqui. No entanto, há muitos tópicos que merecem ser explorados enquanto o programa está em Los Angeles, particularmente a tentativa durante e após o movimento dos Direitos Civis de considerar a questão de saber se deveria haver algo como "Arte Negra" e como entender as responsabilidades de um artista negro. Larry Neal, um membro do Movimento das Artes Negras (fundado pelo poeta Amiri Baraka para gerar arte politicamente comprometida, resistindo às tradições ocidentais e eurocêntricas), escreveu que o esforço "prevê uma arte que fala diretamente às necessidades e aspirações da América Negra". um encapsulamento citado no texto da exposição. Faith Ringgold e Betye Saar contribuíram para o movimento e estão bem representadas pela seleção curatorial.

A iteração de Broad da exposição dedica atenção específica a artistas abstratos como Jack Whitten, Sam Gilliam, William T. Williams, Alvin Loving, Alma Thomas, Joe Overstreet e Howardena Pindell, cujas obras foram recebidas sem jeito ou com hostilidade por outros artistas negros. naquelas décadas porque a abstração era considerada insuficientemente política. Isso apesar da agenda aberta possível em uma obra abstrata como "Homage to Malcolm" (1970), de Whitten, cujo enorme tamanho, cor preta e formato triangular comemoram a visita de Malcolm X às pirâmides egípcias nos anos 60. Pindell's "Untitled" (1978), por exemplo, é feito de pedaços de lona costurados juntos e cobertos com tinta, lantejoulas e incontáveis ​​pontos de papel feitos com um furador. Seu uso de materiais não tradicionais e baratos evoca a maneira pela qual os negros, que geraram a riqueza da América primeiro como pessoas escravizadas e depois como vítimas da exploração sistêmica, foram excluídos da generosidade do país e tiveram de se contentar com quaisquer materiais que estivessem prontos. entregar.

"Nós viemos de lá para chegar aqui" (1970) por Joe Overstreet, que morreu recentemente aos 85 anos, pode ser visto como uma estrutura de tenda colorida cujo maior significado foi mover a pintura da parede para o espaço escultural, um esforço Overstreet defendeu junto com seu colega Sam Gilliam. Mas não demorou muito para perceber que, lembrando uma tenda, o trabalho indica o deslocamento dos negros, e sua suspensão sugere um paradoxo assustador entre a brutalidade do linchamento e uma fuga para os céus. "Mars Dust" (1972), de Alma Thomas, surgiu de seu profundo interesse na exploração espacial, mas ressoa na orientação galáctica do afrofuturismo, como exemplificado por Sun Ra ou Parlamento-Funkadelic. O virtuosismo de Thomas está em exibição total neste trabalho, que atinge profundidade surpreendente através de marcas vermelhas verticais simples sobre apenas alguns azuis diferentes.

A arte figurativa abunda em Soul of a Nation, e entre as imagens mais marcantes encontra-se o "Injustice Case" (1971), de David Hammons, uma de suas gravuras corporais, um grupo de obras com amplo espaço nesta exposição. A gravura mostra um homem amarrado a uma cadeira, amordaçado com as mãos amarradas atrás das costas, a cabeça inclinada para cima em um gesto de dor, a imagem inteira emoldurada pela bandeira americana. Este trabalho marca a ordem de um juiz de amarrar e amordaçar Bobby Seale, co-fundador dos Panteras Negras, durante o seu julgamento de 1969 como parte do Chicago Eight. O fantasma de Sandra Bland gira em torno de "Injustice Case", assim como os espíritos de Eric Garner e todos os outros que morreram nas mãos do nosso sistema de justiça criminal, um sistema que parece mais criminoso do que apenas. Quase não existe um trabalho em toda a exposição que não demonstre quão profundamente estamos lutando com os mesmos problemas que preocupavam os artistas negros há meio século. O impacto do Black Arts Movement na arte contemporânea é inegável: muitos artistas afro-americanos altamente reconhecidos hoje trabalham em dívida com a concepção estética de Neal, incluindo Kara Walker, Carrie Mae Weems, Kerry James Marshall e Glenn Ligon, só para citar alguns. . O pêndulo do mercado de arte mudou recentemente da abstração de volta para a figuração, especialmente a figuração que abertamente aborda a política de representação. Modas no ciclo das artes visuais a cada dez anos, mas esta última mudança é, sem dúvida, em grande parte uma reação à nossa crise política nacional. É tão necessário agora como foi nos anos 60 e 70 que a arte evoca imagens fortes que exploram a vida das pessoas oprimidas pela cultura dominante dos EUA.

Voltando ao apelo por "arte que fala diretamente às necessidades e aspirações da América Negra", é digno de nota que Neal não disse nada sobre a necessidade de produzir imagens representacionais. As pessoas geralmente vêem a representação e a abstração como dois lados de uma dicotomia, mas essa é uma falha em entender a promiscuidade da linguagem visual. Parece-me que as "necessidades e aspirações" de todas as pessoas se resumem a um desejo de segurança e liberdade. Na arte, isso significa a oportunidade de desenvolver e explorar um vocabulário estético que fala com o que for mais necessário, o que inevitavelmente vinculará questões de identidade e política, juntamente com uma série de outras preocupações. Se a arte é figurativa, representacional ou abstrata, está fora de questão. Alma de uma nação: Arte na Era do Poder Negro, 1963-1983 continua na Broad (221 S Grand Ave, Los Angeles, CA) até 1 de setembro. A apresentação de Broad é curada por Sarah Loyer, Curadora Associada e Gerente de Exposições.

Matéria original: https://hyperallergic.com/508629/the-aspirations-of-a-generation-of-black-artists-visualized-in-soul-of-a-nation/?utm_medium=email&utm_campaign=Daily%20072319%20-%20The%20Aspirations&utm_content=Daily%20072319%20-%20The%20Aspirations+CID_48a62645b453f0f787ab73a2dfbf0c81&utm_source=HyperallergicNewsletter&utm_term=The%20Aspirations%20of%20a%20Generation%20of%20Black%20Artists%20Visualized%20in%20Soul%20of%20a%20Nation