Uma bienal para todas as mulheres

As portas do elevador se abriram para revelar uma série de fotografias de mulheres nuas que se elevavam sobre mim. Uma música de dança pesada ecoou do corredor, misturada com os acordes de "I'm Every Woman". Segui os sons e as fotos, passando por um corredor onde dezenas de pessoas sentavam e ficavam hipnotizadas por vídeos, chegando finalmente ao suite marcado # 207.  

Na porta, um pequeno panfleto em preto e branco tinha sido gravado; tinha uma foto de Whitney Houston com uma aparência bonita e atrevida em sua jaqueta de couro e, acima dela, as palavras "2014 Biennial de Whitney Houston: I'm Every Woman". A Whitney Houston Biennial 2014 foi o primeiro e talvez o único evento desse tipo. Apresentando 85 artistas mulheres em um show realizado por apenas quatro horas (4-8h, embora as pessoas permanecessem até 9), foi parte salão, parte acontecendo, parte exposição.

Dentro de uma sala de 3.000 metros quadrados, e derramando nos corredores circundantes, a artista Christine Finley curadoria pinturas, fotografias, gravuras, esculturas, performances, vídeos, instalações e música. Não havia, até onde eu poderia dizer, um tipo de arte que não fosse representada. 

A faísca para a exposição surgiu há dois meses, quando a artista Christine Finley estava conversando com sua amiga, a artista Eddy Segal, sobre a Bienal de Whitney. Finley ponderou que, se ela fosse a curadora do grande evento de arte, ela o preencheria com mulheres artistas, ao que Segal respondeu: "a bienal de Whitney Houston!" E assim nasceu. Notavelmente, o Brucennial este ano é também um show só de mulheres.  

Mas o Brucennial, se você me perdoar a minha língua, é algo como um clusterfuck, com uma incompreensível 660 obras de arte em exibição. A Whitney Houston Biennial era grande e um pouco avassaladora, com obras de arte penduradas no estilo de um salão de beleza, etiquetas difíceis de encontrar e multidões sérias - Finley estima que nas quatro horas mais do show e da pré-estréia da imprensa no dia anterior, aproximadamente 2.000 pessoas passaram.

Ainda havia algo íntimo e mágico sobre isso também. Os visitantes que vi compuseram uma das mais diversas e amigáveis ​​multidões de arte que vi em muito tempo (talvez nunca). Havia uma energia e uma excitação que pareciam atrair estranhos juntos. "Este é o meu sonho tornado realidade", Finley me disse depois do fato, "tendo esse sentimento extático em um evento de arte". 

Notadamente, também, grande parte da arte da Whitney Houston Biennial não foi apenas de mulheres, mas de feminilidade e gênero de forma mais ampla - de um pôster de "redesignação de gênero" Guerrilla Girls para os nus que vi ao entrar, por Tamara Weber; de um riff de mídia mista de Micol Hebron no famoso "Pergaminho Interior" de Carolee Schneeman para Christa Bell, que passou três horas cantando sua lista / poema / escritura de mais de 1.000 nomes e eufemismos para "vagina"; do "Ecosex Manifesto" de Elizabeth Stephens e Annie Sprinkle a um perfume que Finley encomendou ao Institute for Art e Olfaction chamado "I'm Edible Woman", que estava disponível para testes no programa.

Talvez o melhor encapsulamento da noite veio em um vídeo de Narcissister, "Every Woman" (2010), que apresenta o artista fazendo uma espécie de strip tease reversa para a versão original de "I'm Every Woman" de Chaka Khan. Narcissister acumula lentamente e veste as roupas e objetos que compõem uma mulher estereotipada e sexy - blusa, cachecol, bolsa, etc. - com a delicada advertência de que ela puxa quase todas essas peças para fora do próprio corpo (boca, vagina, peruca afro, bunda ).

The 2014 Whitney Houston Biennial took place on March 9, from 4 to 8 pm, at 20 Jay Street, #207 (Dumbo, Brooklyn).